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Férias 2013 – Kanazawa-Shi – Hokuriku – Yamashiro-Onsen – 16 de julho

16-07-2013 – 3ª feira

Nossa emoção começou cedo, quando deixamos o hotel, às 8h. Todos os funcionários estavam lá fora para nos dar adeus. Foi emocionante! Trata-se de um costume que não nos é familiar e conhecer mais esse aspecto da cultura só fez com que nossa admiração por eles aumentasse.
Estávamos indo em direção a kanazawa-shi – http://www.kanazawa-tourism.com/ – Nossa primeira parada foi no jardim circular – Kenrokuen. Bonito e muito interessante. Não importa qual caminho seguir, vai sair sempre por onde entrou. As árvores são escoradas com a mesma precisão, com escoras que pareciam obras de arte – todas iguais. As cerejeiras não estavam floridas, mas estavam belíssimas.
Como sempre, não faltaram lojinhas para nós nos divertirmos.
Depois fomos para uma rua só de casas de chá. Paramos numa delas – Kaikaro – http://www.kanazawa-tourism.com/eng/guide/guide1_4.php?no=3 e participamos de uma cerimônia do chá. Infelizmente não consigo descrever os detalhes. Lembro de que nos ofereceram um bolinho, tomamos chá – http://japanese-tea-ceremony.net/ e depois fomos conhecer as dependências da casa.
Às 11h15 saímos para o almoço e em seguida seguimos para Hikuriku, região que fica ao longo do Mar do Japão. Vimos o mar. Sim, o Mar do Japão que em 2011 tínhamos visto na Coréia. Que privilégio poder vê-lo dos dois lados (Japão e Coréia) e em períodos diferentes! Quando estávamos na Coréia, eu não podia imaginar que isso iria acontecer.
No caminho, paramos numa tradicional vila de trabalhos especializados – http://www.yunokuni.jp/mori/en/. Existem várias casas e cada uma é dedicada a um tipo de artesanato – casa da cerâmica, do chá, do papel japonês, do ouro, da seda, do vidro etc. Passamos parte da tarde por lá, de tanta coisa que tinha para ser vista. Foi uma experiência gratificante conhecer o trabalho desenvolvido por eles. Além da variedade, é indescritível a beleza do artesanato de cada lugar. Só vendo para conferir.
Continuando nosso tour, paramos numa casa que expõe e vende objetos de cerâmica japonesa, é claro!
Segundo o guia, no Japão quem é bom em alguma coisa passa por um processo seletivo e, se aprovado, recebe incentivo do governo e fica famoso. Não deve ser tão simples assim. Essa é a ideia. O lugar que visitamos é um deles. Lá estão à venda objetos de cerâmica feitos por um designer premiado. Trabalhos maravilhosos e caríssimos. Uma das peças custava mais de $100.000. Na saída, o guia nos deu uma lembrança ofertada pela loja porque fomos o primeiro grupo de brasileiros a passar por lá. Como de costume, todos os funcionários foram se despedir de nós. Por volta das 16h30 chegamos ao hotel Ruriko http://www.araya-totoan.com/en/bath/01.html – que fica em Yamashiro-Onsen, Kaga City, na província Ishikawa – http://www.yamashiro-spa.or.jp/foreign/en/
Nada mais típico. O quarto tinha Tatami, chuveiro japonês, cadeira de massagem, frigobar e cremes, como amenidades. Foram designadas 6 pessoas para nos acompanhar. Elas ficaram conosco, nos ensinaram a usar Yukata, a vestimenta japonesa do verão, que teríamos que colocar para ir ao jantar. Antes, fomos ao SPA, que também oferece todas as comodidades e suas águas são recomendadas para diversos tipos de doenças. Para nós, serviu para relaxar. Foi ótimo!
Usamos Yukata no jantar, que foi servido numa sala reservada. Maravilhoso e completíssimo para quem gosta e um vexame para pessoas como eu, que não comem nada (não é bem assim, não é????). Foi uma pena não usarmos o Karaokê da sala.
Quando falaram que o café da manhã seria no mesmo estilo do jantar, o guia se ofereceu para levar a Janet e eu até o 7 Eleven para comprarmos queijo, pão e iogurte. Rsrsrs
Assim, garantimos nosso café da manhã.

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Férias 2013 – Yoshida-Gun – Hikone – Biwako – 17 de julho

17-7-2013 – 4ª feira

Dormir no Tatami foi ótimo e tomar café quase brasileiro, também. Os demais tiveram a experiência do verdadeiro café da manhã japonês.
Saímos do hotel Ruriko às 9h, sob a despedida do pessoal que nos acompanhou na estadia. Foi uma experiência inesquecível.
Fomos em direção ao Sul. Depois de 1 hora paramos no Templo Budista Eihei-ji -http://www.jnto.go.jp/eng/location/spot/shritemp/eiheiji.html, que fica em Yoshida-Gun, na província de Fukui-Ken.
Tivemos oportunidade de ver uma cerimônia budista que não teve registro porque não são permitidas fotos dos monges nem do local.
Às 11h30 saímos de lá e, em seguida, paramos numa fábrica de bambu – Echizen Bamboo Doll – http://www.daisuki-japan.com/japan/chubu/fukui_prefecture/echizen-take-ningyo-no-sato/ – O trabalho dos artistas é muito bonito e caro. Segundo o guia, a princípio só eram feitas bonecas, razão do nome. No entanto, por causa do inverno rigoroso da região e do verão muito quente e úmido, a produção de bambu é de excelente qualidade e ele está sendo mais bem aproveitado em diversos tipos de objetos. Segundo o guia, há 2 tipos de bambu – o Madake e o Mosodake. Tudo começou com o prêmio que os irmãos Ashiro e Morota ganharam em 1952, com as bonecas que faziam e que foram expostas na feira de produtos manufaturados do Japão. Como o governo japonês incentiva…. eles são famosos até hoje.

Paramos para almoçar no meio do caminho e depois fomos conhecer os artesãos e mais um pouco do artesanato japonês feito com bambu. Para minha alegria, lá encontrei um conjunto de travessas que procurava há muito tempo, uma extravagância que me rendeu 5 kg a mais na bagagem e praticamente esgotou a minha cota de compras. Rsrsrs.

Quando chegamos a Hikone, conhecemos o Sawayama Castle – http://www.mustlovejapan.com/subject/sawayama_castle/. Conhecemos, também, o famoso castelo de Hikone, que fica na província de Shiga e é o patrimônio histórico mais conhecido de Hikone – http://www.japan-guide.com/e/e7001.html .
O jantar foi num restaurante tipo buffet que tinha vários tipos de carne, salada e doces. Foi muito bom e agradou a todos.
Na sequência, paramos num grande supermercado para nos abastecermos com alguns comestíveis familiares à nossa cultura.
Em seguida, fomos para o hotel – Royal Oak Hotel, que fica em frente ao lago Biwa, em Biwako, parte norte de Kyoto – http://www.royaloakhotel.co.jp/en.html

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Férias 2013 – Biwako – Arashiyama – Kyoto – 18 de julho

18/07/2013 – 5ª feira

O Royal Oak hotel é bom e o café da manhã também é. Os famosos jardins não despertaram paixão.
Como acordei às 5h30 e nada estava funcionando, saí para dar uma volta. Explorei os jardins e vi muitos atletas da manhã fazendo cooper à beira do lago. Rotina. Nada muito diferente do que estamos acostumados a ver.
Depois do café, que começou às 7h, fechamos as malas e às 9h saímos em direção a Kyoto.
Passamos por um dos mais famosos templos do Japão – Tenryu-Ji Zen Temple, que fica no distrito de Arashiyama, em Kyoto – http://www.japan-guide.com/e/e3913.html .
Kyoto é uma cidade circundada por montanhas. Como é muito quente, os moradores costumam ir para Arashiyama no verão.
Nosso primeiro tour foi pegar um riquixá, um tipo de carrinho puxado por uma pessoa. Ele faz uma volta por Arashiyama e dá para ver que é um lugar com cara de Japão antigo. O tour de riquixá termina com uma foto, na frente da estação de trem Saga Arashiyama, também chamada Sagano Romantic Train or Sagano Torokko. O tour dura cerca de 25’ e segue ao longo do rio Hozugawa, entre Arashiyama e Kameoka – http://www.japan-guide.com/e/e3965.html .
Depois do tour, fomos para o Kyoto Okura Hotel – http://okura.kyotohotel.co.jp/english/ . Deixamos as malas no quarto, almoçamos no próprio hotel e saímos para o tour da tarde.
Nossa primeira parada foi no templo Chion-in – http://www.japan-guide.com/e/e3928.html – Lá, cada um teve a oportunidade de bater o sino, de agradecer e de fazer um pedido. Depois da visita ao templo, fomos até as ruas das gueixas.
Voltamos para o hotel e à noite fomos jantar e assistir a um Maiko Show, um show de aprendizes de gueixa. Foi uma experiência muito interessante. A noite terminou com um passeio pelas ruas de Kyoto, perto do hotel. A temperatura estava ótima.

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Férias 2013 – Kyoto – Nara – Osaka – 19 de julho

19/07/2013 – 6ª feira

Saímos do hotel Okura, Kyoto, às 9h com destino a Osaka, nossa última parada no Japão. Na saída, os funcionários do hotel, como de costume, foram se despedir de nós e estenderam uma faixa com a saudação “Sayonara”. Pena que nem todos os bons costumes são copiados. Deveriam ser.
No caminho, passamos por Nara, que fica perto de Kyoto – http://www.japan-guide.com/e/e2165.html.
Começamos o passeio por uma reserva povoada por veadinhos galheiros. Apesar do aviso informando que eles poderiam atacar os turistas, ninguém sofreu nenhuma ameaça. Eles são brincalhões e gostam muito das bolachas que são vendidas para alimentá-los. Nessa hora, eles ficam um pouco afoitos para pegá-las e todo cuidado é pouco.
O Nandaimon Gate é o portão que separa o parque do Todai-ji Temple – http://www.japan-guide.com/e/e4100.html – um dos mais famosos templos do Japão. O lugar é belíssimo. Esse misto de natureza com história se traduz num espetáculo ímpar. No caminho, encontramos uma moça treinando um instrumento musical. Sozinha, ela estava concentrada no que fazia. Ao longe ouvíamos música, que parecia vir de alguma escola e ela pareceu ser uma aluna em treinamento. Uma simples situação que naquele momento teve seu encantamento.
Saímos de lá e fomos almoçar no Nara Hotel – http://www.narahotel.co.jp/en/ . O cardápio foi comida francesa, com opções de peixe ou frango. Delicioso!
Depois do almoço, fomos para Osaka.
Nossa primeira parada foi no Dutty Free, um lugar com diversos produtos, inclusive pérolas. Nada que atraísse a nossa atenção. Poucas coisas interessantes e quase tudo caro. Não valia o investimento.
Às 15h15 saímos para visitar o castelo de Osaka – http://www.osakacastle.net/english/ .
Depois da visita, paramos para jantar no restaurante Kushikasu – http://www.tubbygaijin.com/japan/daruma-kushikatsu-dotonbori/ que fica dentro de um shopping. Antes de entrarmos no restaurante, tivemos 10’ livres para visitarmos uma loja de 1,99 do Japão. Na verdade, é de 105 yenes. Tudo por 105 yenes! Uma pechincha! E só 10’ para vê-la!!! Foi uma festa que durou pouco.
O jantar foi de espetinhos. Tinha espetinho de tudo. Era só pegar no buffet, levar para a mesa, passar num creme e numa farinha e colocar para fritar. Apesar de ser fritura (ou por ser fritura), estava uma delícia.
Em seguida fomos para o hotel – Imperial Osaka Hotel – http://www.imperialhotel.co.jp/e/osaka.Chegamos às 8h15. Como no hotel estava tudo fechado, Thera e eu saímos para comprar mala para ajeitarmos nossas coisas porque ficamos sabendo que poderíamos despachar duas malas. O resto da noite foi para arrumarmos a bagagem e dormirmos. Um excelente hotel!

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Férias 2013 – Osaka – 20 de julho

20/07/2013 – sábado

Saímos do Imperial Osaka Hotel às 10h, já com as malas, e fomos direto ao centro comercial fazer compras – https://www.jnto.go.jp/eng/regional/osaka/dotonbori.html, antes de embarcarmos para Hong Kong.
Sabe aquela sensação de colocar um sorvete delicioso na frente de um diabético que vê e não pode tomar? Fica no desejo, não é? Foi o que sentimos porque estávamos quase no final da viagem, malas fechadas e sem espaço para acomodar extras de última hora.
Ainda bem que os preços não são um convite às compras. Na praça de alimentação de um shopping, vimos as famosas frutas embaladas para presente. Que presentinho caro!!!! Para nós, que temos uma variedade imensa de frutas, é muito difícil entender como é que elas viram algo tão sofisticado. Com exceção de comida e de pequenas coisas, nada vale a pena comprar, se não for objeto de desejo.
Além disso, o limite de peso da bagagem serve de consolo para nós, apesar de a nossa cota ter passado para duas malas de 23kg cada. Na mão, podíamos carregar 10kg. Foi um sufoco no aeroporto porque a bagagem cresce a olhos vistos, mesmo sem grandes compras. Lógico que valeria a pena pagar excesso, se fosse o caso. No entanto, como o objetivo da viagem não era fazer compras, quase não tivemos tempo para ver as muitas coisas interessantes que o Japão oferece aos turistas. Geralmente as paradas eram nos lugares de visitação turística e os artigos das lojas não passavam de souvenir. Depois de 4 ou 5 lojas do mesmo tipo, só mesmo algo muito interessante pode despertar desejo. Não foi o caso.
Nosso voo para Hong Kong saiu de Osaka às 21h. Chegamos ao Hotel Grand Harbour – http://www.harbourgrand.com/hongkong/default-en.html, em Hong Kong, por volta da 1h da manhã. Por causa do fuso, voltamos 1 hora.
Foi o tempo de abrir as malas, tomar banho e dormir.

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Férias 2013 – Hong Kong – 21 de julho

21/07/2013 – domingo

Hong Kong – Como não foi a primeira vez de quase todos do grupo, uns optaram pelo passeio no período da manhã, tarde livre e jantar à noite. Outros ficaram com o dia livre e jantar.
Sílvia e eu não fizemos o passeio e fomos de shuttle para o comércio. Paramos no World Trade Center – http://en.wikipedia.org/wiki/World_Trade_Centre_(Hong_Kong) – e começamos uma maratona que só terminou às 18h, quando voltamos para o hotel. Foi um dia de compras e de conhecimento do que havia nos diferentes shoppings que visitamos (Sogo – http://www.sogo.com.hk/ – Times Square – http://www.timessquare.com.hk/eng/ etc.).
Que paraíso! A concentração de coisas bonitas, úteis, umas mais em conta e outras nem tanto … uma maravilha! Elas enchem os olhos. Só não dá para encher as malas porque o objetivo da viagem não é esse. Que peninha! Eu adoraria fazer um estrago por lá. Não deu. Tivemos que nos contentar só com algumas coisinhas irresistíveis.
Almoçamos dentro do shopping. Almoçar é modo de dizer. Silvia e eu compramos sanduíche e dividimos uma sobremesa deliciosa. Dieta, nem pensar…
Alimentação variada e nada muito significativo para comer. Os pães, doces e as frutas foram as melhores opções.
Voltamos de metrô para o hotel. Andar de metrô em Hong Kong é facílimo. O valor da passagem varia de acordo com o trajeto. Por isso, é bom saber exatamente para onde quer ir, prestar um pouco de atenção e guardar o bilhete. Sem ele, não dá para sair da estação.
À noite fomos jantar no restaurante Jumbo – http://www.jumbo.com.hk/eng/main.php – Geralmente é ali que o grupo se reúne pela última vez para a despedida de quase 20 dias de viagem. É um jantar de confraternização que já nos faz sentir uma pontinha de saudade de cada um. A comida, apesar de ser boa, não é a coisa mais importante desse encontro. São as lembranças e os momentos vividos juntos que pesam mais do que qualquer coisa. É sempre bom finalizar dessa forma.
Após o jantar, o grupo se dispersou e quem quis foi para Mong Kok – http://hong-kong-travel.org/Shopping-Streets/- um bairro de Kowloon, cujas lojas ficam abertas até 23h e é um lugar delicioso para quem quer fazer compras.

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Férias 2013 – Hong Kong – 22 de julho

22/07/2013 – 2ª feira

Dia livre em Hong Kong!!!!
Um só e muita coisa para ver e fazer. Começar por Mong Kok foi uma boa pedida. Langham foi o shopping escolhido – http://hongkong.langhamplacehotels.com/ – Langham Place é também um hotel, além de shopping. Muito bom, por sinal, e bem localizado.
Bete, Sílvia, Thera e eu saímos juntas do hotel e logo nos dispersamos. Eu resolvi conhecer lugares que tinha visto na internet. Depois de explorar as ruas de eletrônicos, tênis etc., fui para a Shanghai Street – http://www.shootfirsteatlater.com/2011/09/11/shopping-in-hong-kong-shanghai-street/ – um lugar que concentra muitas coisas para casa e cozinha a preços irrisórios. Na sequência dessas lojas, começam artigos para cabelos e há também concentração de vestidos de noivas. Não consegui chegar até lá porque o dia acabou antes.
Fui explorando os lugares e achei um mercado de rua tipicamente chinês. Quanta coisa e que frutas! Maravilhosas e muito baratas. Mais à frente, encontrei lojas de acessórios para cabelos e cosméticos. Enfim, um verdadeiro atacadão de miudezas. O dia passou voando.
Apesar de as compras terem sido poucas, valeu conhecer.
Antes de voltar para o hotel, descobri uma Pizza Hut e saí de lá com um combinado de pizza, creme de cogumelo e refrigerante que foram a minha salvação depois do delicioso banho no hotel.
Difícil foi organizar a mala porque não sabíamos se a nossa cota era de 23 ou de 32 kilos por mala. Na dúvida, optamos por não ultrapassar 23kg. Só no aeroporto descobrimos que poderíamos despachar 2 malas de 32 kg cada.
Tarde demais!

Hong Kong_Mong Kok
Hong Kong_Mong Kok_Langham Place

A volta

23/07/2013 – 3ª feira

Depois do café da manhã, fomos para o aeroporto (7h30).
O embarque foi rápido e quase todos saíram com os 3 cartões de embarque para as conexões seguintes: Hong Kong – São Francisco, São Francisco – Houston, Houston – São Paulo.
Tudo parecia tranquilo e foi… até a chegada em São Francisco. Como seria necessário marcar assento de alguns e pegar o cartão de embarque de outros, descobrimos que havia uma grande confusão com nossas reservas. Começamos uma maratona que só terminou quando embarcamos em Houston, minutos antes de o avião decolar para o Brasil.
Nosso voo de São Francisco para Houston foi cancelado e tivemos que ir para Los Angeles. Lá, pegamos outro voo para Houston. O tempo de conexão entre um voo e outro foi o suficiente para desembarque e embarque imediato, sem um minuto para passar no banheiro. Foi a maior correria. Quando chegamos a Houston, também sem tempo para nada, descobrimos que nossa reserva para o Brasil tinha sido cancelada. Até o último minuto não sabíamos se iríamos ou não embarcar. Thera e eu fomos as últimas pessoas a entrar no avião. Que stress e que confusão! A Sonia e o Jorge foram os mais prejudicados porque, em vez de irem direto para o Rio, tiveram que embarcar para São Paulo. Para compensar, ganharam upgrade e viajaram na classe executiva. Até que não foi de todo ruim, não é?
Nós não tivemos a mesma sorte. Respeitaram a solicitação de viajar no corredor e nos colocaram na classe econômica plus que, na prática, é um pouquinho mais folgada do que a econômica comum.
A viagem foi tranquila.
Por causa da confusão, perdemos completamente a noção do tempo e não deu para saber se era manhã, tarde ou noite.
Pelo horário do voo, saímos de Houston às 21h10 (horário local). Até aquele momento tínhamos viajado 13h (HK>SF) + 1h30 (SF>LA) = 3h30 (LA>H)= 18 horas. De Houston até São Paulo foram 10h de viagem.
Chegamos dia 24, às 9h da manhã – horário do Brasil.
United
Os aviões estão velhos. Nem sempre os videos funcionam, o sistema de entretenimento é arcaico e os aviões não são confortáveis. Além disso, a confusão que fizeram com as nossas reservas e com os cartões de embarque já emitidos foi injustificável. Não dá para explicar as diferentes situações num mesmo grupo.
Enfim, o importante é que chegamos bem.

Valeu, pessoal! Até a próxima.

Grupo_2013

Reproduzo, aqui, o depoimento do amigo Kinjiro, que traduziu, em poucas palavras, os 20 dias que se tornaram inesquecíveis para nós.

“Huang e Tsai:

Queria agradecer muito a vocês, principalmente a Huang, por ter nos proporcionado essa excursão tão interessante ao Japão. Foi fantástico! Huang, foi tudo como você tinha prometido ! Foi uma das melhores viagens que fizemos. Locais muito bem escolhidos, guia (o Sr. Lai) muito eficiente, e o esquema de locomover num ônibus foi ótimo, pois saía de hotel no ônibus, e o mesmo levava-nos até a “boca” do local a ser visitado. Aquela vista de Fuji-sam ao abrir a cortina do quarto do hotel, de manhã, ao acordar, foi emocionante ! Ver Fuji-sam de dentro do quarto, de cara a cara, na sua frente é indescritível ! E a apresentação de Maiko-san, numa sessão privativa para o grupo foi demais! Banhos termais, kabotya houtou (o prato tradicional dos samurais) no restaurante Kosaku, Kawaguchi-ko Music Forest Museum, com aquelas caixinhas de música, colheita de pêssegos do pé em Ichinomiya, jantar kamameshi, uma especialidade do restaurante Oguinoya (em Nagano-ken, terra do meu cunhado!), castelo Matsumoto-Jô (em Nagano-ken), castelo Hikone (que fica na região de Maihara) e castelo Osaka-Jô, represa de Kurobe, casas de construção bonita, de teto gassho tsukuri (style) em Shirakawa-go, considerado pela UNESCO como World Heritage em 1995. Enfim, tantas coisas maravilhosas e mais, cerimônia do chá, jantar especial de yukata no hotel Rurikoh Ryokan no Yamashiro Onsen (em Ishikawa-ken), tudo em estilo tradicional japonês, inclusive dormimos no tatami, templo Eiheiji, templo Todaiji, andar no riki-shá em Arashiysma, olha tudo foi ótimo !
Huang, espero que as próximas excursões que você organizar sejam tão boas ou melhores do que essa!

Um grande abraço,
Até a próxima!!!!!”